MUSE, Jessica Michault
This article first appeared on Monnier Freres.
Thanks to Launchmetrics, this journalist makes the connection between fashion and technology. Welcome to a new era.
How did you become a fashion journalist?
I started at the International Herald Tribune when I was 23 and worked for about a year as a research assistant. Then the job of Suzy’s assistant opened up. I applied not knowing anything about fashion, nor who Suzy Menkes was… and got the job! Suzy is the best in the business and being able to be trained by her for over 16 years has been one of the biggest gifts in my life. I’ve learnt from her to be authentic, to be honest, to speak your truth, to have integrity and to write a great critic!
You were at the forefront of digital fashion when you earned your title of digital fashion editor at the publication in 2007. How has digital journalism evolved since you started?
I really feel so lucky to have lived in a time when I got to see the old way of doing journalism, see the evolution and helping Suzy along with that. At the beginning when you were writing, there was nothing to go back and forth. And then we started to post online and have comments. That was the first kind of connection. Today everything has become like a two-way conversation between you and your readers. Which is great. It’s great to have this feedback. You can pick up right away what people are resonating with.
Monnier Freres
We often say people read less today. Do you think it’s true?
It’s absolutely true. The future of our industry, and many industries, is much more vocal and visual. The perfect example is when I started doing my reviews, when I was the editor-in-chief of Antidote Magazine. I wrote them out and I got very little resonance. People did not talk about it. When Instagram made it possible to do a one-minute video I thought: “Ok, I will switch this up and do audio with the video”. And things just changed.
From one day to the next, people were like “I love your 60 Second Reviews, I love how you’re pulling it out together…” As people are reading less, there’s a desire to listen more. People are listening to podcasts when they’re doing their laundry or driving their cars.
So, can fashion magazines still exist in this environment?
The company I work with now as editor-at-large, ODDA Magazine, is a bi-annual with 4000 words articles. It’s more like a keepsake, a reference point to go back and say “Ok this is how it was at this point in fashion and these are the people who are shaping fashion at that moment”. With podcasts it’s more about being able to go behind the scenes and really get to know designers. It’s a way to bring everybody into that world and experience first-hand the amazing people who are shaping this industry. Olivier Rousteing, Julie de Libran… You hear them laughing and you hear them talking… that’s so precious. I think there is always gonna be a place for the written words, it’s never gonna go away. It’s evolving.
Tell us about Launchmetrics and GPS Radar…
Launchmetrics is a marketing platform that helps different brands to find the voices they want to work with, then benchmark the success of the projects they put together. Within that, there is GPS Radar. It’s a free private members-only website where members can RSVP to all of the shows, ask for show tickets, do moodboards, see the galleries of all the fashion shows (and not just for fashion capitals), see press releases and post news about what they are doing. It’s kind of a Linkedin for the fashion industry.
Launchmetrics works a lot with influencers. How is this kind of marketing evolving?
I think there’s a shift. It used to be about how many followers you had and now it’s really about engagement. Even if you have a smaller amount of followers, if they really talk to you and engage with what you say, you have a lot more impact. In that way I think we’re gonna see the micro-influencers coming up and brands wanting maybe partner with them more than with bigger ones. You can sometimes get more activations with a small influencer than you can have with Kendall Jenner. And you might have an actual return and get sales out of that. Specifically, with Millenials and Gen-Z’s, it’s all about that connection, feeling that’s a real and authentic partnership.
Monnier Freres
What are your three best addresses in Paris?
I like to have lunch and breakfast meetings at Sunday in Soho. That’s close to my office and the menu is divine. I buy my jewellery at White Bird. I really love the collections there. And there’s a facialist that I love, named Sophie Carbonari. She makes this amazing facial that makes you look ten years younger.
You chose to set up this interview at the Hôtel des Grands Boulevards. Why?
It’s literary two minutes from my office, it’s also by convenience. But it’s a beautiful place, it’s lovely, so why not?
You travel a lot. What are the things you take with you everywhere?
I have photos of my kids, my three daughters, with me all the time. I have this little Lanix (that’s a tiny speaker), my cashmere sweat suit and this beautiful embroidered wrap that I bought in India when I was with Suzy. That’s a cherished piece. It dresses anything up. Oh, and red lipstick! If I’m tired or whatever I put on a red lip and I’m good to go.
What is your best fashion memory?
Oh my God there are so many! I can tell you the moment I knew I wanted to work in fashion was when I went to see a young designer who was just starting at Guy Laroche. It was Alber Elbaz and that was amazing. The Dior shows at Versailles were amazing. When John (Galliano, ndlr) was doing Dior, the shows were epic… Going to the final show for Yves Saint Laurent himself, was a phenomenal moment…
What is your favourite place in Paris during Fashion Week?
The Mini Palais. I just go and work in-between the shows.
What is the first fashion accessory you ever possessed?
A Fendi Baguette Bag!
What is the latest accessory you bought?
A pair of Charlotte Chesnais earrings.
What is your go-to accessory?
My hair combs!
High heels or flats? Why?
Flats, I’m running from one show to the other. I’ve got to get around fast. Specifically, I live in Valentino’s espadrilles.
Monnier Freres
Cet article est d'abord paru sur Monnier Freres.
Avec Launchmetrics, cette journaliste se penche aujourd’hui plus avant sur la relation entre mode et technologie. Rencontre.
Comment êtes-vous devenue journaliste mode?
J’ai débuté au International Herald Tribune lorsque j’avais 23 ans et pendant près d’un an, j’ai travaillé en tant qu’assistante recherches. Puis, le poste pour assister Suzy est paru. J’ai postulé sans rien connaître à la mode, sans savoir qui était Suzy Menkes… et j’ai eu le job! Suzy est la meilleure et l’avoir eue comme mentor pendant plus de 16 ans est l’un des plus beaux cadeaux que la vie m’ait fait. Elle m’a appris à être authentique, honnête, franche, intègre et comment écrire de super critiques !
Vous avez été nommée digital fashion editor au Herald Tribune en 2007. Comment le métier a-t-il évolué depuis vos débuts ?
Je suis tellement chanceuse d’avoir connu la vieille école du journalisme, d’avoir pu observer son évolution tout en épaulant Suzy. Au départ, il y avait peu d’échange. Puis, nous avons commencé à poster les critiques en ligne et recevoir des commentaires. C’était le premier genre de connexion. Aujourd’hui, il s’agit vraiment d’une conversation entre vous et vos lecteurs, ce qui est super. C’est super d’avoir ce retour. Vous pouvez analyser directement ce qui résonne chez les gens.
Monnier Freres
On dit souvent que les gens lisent moins. Est-ce vrai selon vous ?
C’est absolument vrai. Le futur de notre industrie, de plusieurs industries à vrai dire, est plus vocal et visuel. Le meilleur exemple date de lorsque j’étais rédactrice en chef du magazine Antidote. J’ai écrit mes critiques et n’ai eu que peu de retours. Les gens n’en parlaient pas. Lorsque Instagram a donné la possibilité de créer des vidéos d’une minute, j’ai pensé : « Ok, je vais le détourner et ferai de l’audio sur la vidéo ». Et tout a changé.
Du jour au lendemain, on m'a dit : « J’adore vos 60 Second Reviews, j’aime la manière dont elles sont montées… ». Alors que les gens lisent de moins en moins, il y a de plus en plus de demande pour des formats audios. Ils téléchargent des podcasts qu’ils écoutent pendant qu’ils font la lessive ou qu’ils conduisent.
Les magazines peuvent-ils encore exister dans cet environnement ?
ODDA, pour qui je travaille aujourd’hui en qualité d'editor-at-large, est un magazine biannuel qui publie des articles de 4000 mots. C’est plus une sorte de memento, de point de référence vers lequel se retourner pour dire « Ok, donc c’est à ça que ressemblait la mode à ce moment-là et ce sont les gens qui la façonnaient. » Avec les podcasts, il y a une possibilité de passer en coulisses, de connaître réellement les designers. C’est une manière de faire entrer tout le monde dans cet univers afin de leur faire découvrir directement les incroyables figures qui font la mode. Stephen Jones, Olivier Rousteing, Julie de Libran… Vous les entendez rire, vous les entendez parler… c’est précieux. Je pense qu’il y aura toujours une place pour l’écriture, elle ne disparaîtra jamais. Elle évolue.
Parlez-nous de Lauchmetrics et GPS Radar…
Launchmetrics est une plateforme marketing qui aide les marques à identifier les acteurs avec lesquels elles veulent collaborer, puis mesure le succès des projets qu’ils mettent en place ensemble. A côté de cela, il y a GPS Radar. C’est un site gratuit qui permet à ses membres de RSVP aux défilés, demander des invitations pour les shows, constituer des moodboards, voir les galeries de tous les défilés (et pas seulement ceux des grandes capitales de la mode), consulter des communiqués de presse et poster des updates sur leur activité. C’est un peu comme un Linkedin pour l’industrie de la mode.
Launchmetrics travaille avec beaucoup d’influenceurs. Comment ce genre de marketing évolue-t-il ?
Je pense que les choses bougent. Avant il était uniquement question de votre nombre de followers. Maintenant, on parle plus d’engagement. Même si vous avez un taux de followers moins important, s’ils vous parlent réellement et répondent à vos campagnes, vous avez beaucoup plus d’impact. Par conséquent, je pense que le profil des micros-influenceurs va gagner en importance et que les marques auront peut-être plus envie de travailler avec eux qu’avec de gros acteurs.
Parfois, vous obtenez plus de résultats avec un petit influenceur que vous n’en auriez eu avec Kendall Jenner. Vous pouvez avoir plus de retours et convertir en ventes. C’est précisément le cœur du business avec les Millenials et la Génération Z : tout est question de connexion, de sentir qu’il s’agit d’un partenariat authentique.
Monnier Freres
Quelles sont vos trois meilleures adresses à Paris ?
J’aime prendre mes déjeuners et petits déjeuners professionnels chez Sunday in Soho. C’est proche de mon bureau et le menu est divin. J’achète mes bijoux chez White Bird. J’aime beaucoup leurs collections. Et il y a cette visagiste que j’adore nommée Sophie Carbonari. Elle a le secret d’un soin qui vous fait paraître dix ans plus jeune.
Vous avez choisi de nous rencontrer à Hôtel des Grands Boulevards. Pourquoi ?
C’est littéralement à deux pas de mon bureau, c’est aussi par confort. Mais c’est un bel endroit, agréable, donc pourquoi pas ?
Vous voyagez beaucoup. De quoi ne pouvez-vous pas vous passer ?
Les photos de mes trois filles ne me quittent jamais. J’ai aussi toujours avec moi ce petit Lanix (une minuscule enceinte), mon ensemble en cachemire et un magnifique châle brodé que j’ai acheté en Inde lorsque j’y suis allée avec Suzy. Je l’adore, il arrange tous les looks. Oh, et un rouge à lèvres rouge ! Si je suis fatiguée, je mets une touche de rouge et je suis prête!
Quel est votre meilleur souvenir mode ?
Oh mon Dieu il y en a tellement ! Je peux vous dire que j’ai su que je voulais travailler dans la mode le jour où je suis allée voir un jeune designer qui débutait chez Guy Laroche. C’était Alber Elbaz et c’était superbe. Les défilés Dior à Versailles étaient magnifiques. Quand John [Galliano, ndlr] était à la tête de la maison, les shows étaient épiques… Le dernier défilé d’Yves Saint Laurent lui-même était aussi un moment phénoménal…
Votre endroit préféré durant la Fashion Week ?
Le Mini Palais. C’est super. J’y vais et je travaille entre deux défilés.
Le premier accessoire que vous ayez possédé ?
Un sac Fendi Baguette !
Le dernier accessoire que vous ayez acheté ?
Une paire de boucles d’oreilles Charlotte Chesnais.
Votre accessoire fétiche ?
Mes peignes !
Talons hauts ou chaussures plates ?
Chaussures plates ! Je cours d’un show à l’autre, j’ai besoin de me déplacer rapidement. Je suis accro aux espadrilles Valentino.
Monnier Freres
